Chaque année, la conversation de Clippers a suivi les mêmes schémas. En octobre et novembre : « Les Clippers cela ? » Puis quelqu'un se blesse. « Les Clippers survivent cela ? » Ils survivent. Ensuite, nous avons atteint la date limite des échanges. « Si les Clippers ne gagnent pas, devraient ils faire sauter ? » Arrivent alors les séries éliminatoires. « Les gens donnent sur les Clippers ? » Puis quand ils sont sur le point de perdre... « Est qu'il s’agit de la fin du Lob ville ? »

Aucun. S’il vous plaît. Les Clippers ont été officiellement éliminés des séries éliminatoires à partir de dimanche après-midi, et il est temps que cela soit plus.

Ils sont allés sur cette série dans le moyen de Clipper le plus possible. Partir loin de donner 1 jeu à s’écrouler dans le match 7, ces deux dernières semaines a frappé chaque battement qui a fait cette équipe affolant depuis ses débuts. Inexplicables pertes, blessures cruelles, finalement son sens CP3 héroïques, défaillances de clôture... Maintenant Blake Griffin, Chris Paul et J.J. Redick sont des agents libres cet été, et si c’est la fin, nous devrions être honnêtes. Personne ne va manquer les Clippers. Même les Clippers à ne pas manquer les Clippers.

Il s’agit d’une équipe qui a toujours travaillé mieux en théorie qu’en pratique. « Ville de lob » peut avoir duré un an ou deux, mais bientôt suffisamment les identité de l’équipe était consacrée à longs cavaliers, en colère CP3 rachats et cauchemars de séries éliminatoires.

Tout compte fait, la saison des tondeuses plus agréable était probablement l’année avant que tout cela a commencé. Qui, première année de Blake. Les Clippers tournaient sur une rotation des lignes arrières de Eric Bledsoe, Eric Gordon, et Randy Foye, Blake et DeAndre essayaient de dunk chaque contact ils ont obtenu, Vinny Del Negro a été entraîneur et ils ont tué presque Timofey Mozgov. C’était merveilleux.

Blake Griffin Maillot,Les Clippers étaient 1-13 et qui s’est passé encore fermement terrible lorsque cette Mozgov dunk, mais ce n’était pas toute l’histoire. Blake conditionnés de 44 ans, 15 et 7 cette nuit-là, et il a fait quelque chose d’incroyable dans presque chaque plus jeu, il a joué cette année-là. Il n’importait pas qu’ils étaient encore perdre. Il y avait une énergie à ces jeux de tondeuses qui rendait impossible à la racine contre eux.

Il a changé quand Chris Paul est arrivé, mais ce n’est pas vraiment une critique. J’ai du mal à critiquer CP3 pour rien, jamais. Il est l’un des cinq plus grands gardes point dans l’histoire. Il est LeBron-niveau puce et LeBron-niveau correspondant, et il en a été ainsi depuis une décennie. En séries éliminatoires, il se transforme en un fou, et c’est l’une des meilleures traditions printemps qu'a la NBA. Même après que c’était clairement le temps pour cette équipe des Clippers s’en aller, c’était un plaisir de lui regarder à opérer sur le Jazz en jeu 6.

À Los Angeles, il a professionnalisé les Clippers d’une manière qui est difficile à quantifier. Vous pourriez commencer avec un milliard supplémentaire ou alors dollars qui échut à la famille de Sterling après CP3 avaient soulevé le profil de l’équipe, mais il rend aussi assez bon de changer toutes les conversations qui les entourent.

Paul a des attentes réelles — est propre et ceux de tout le monde. La ligne de base est passé de « Holy s ** t Blake ! » à « Est-ce que cela peut remporter un titre ? » presque au jour le jour.

Attentes du fait des choses compliquées. Défauts ont été exposés. Embrayage de gènes ont été interrogés. Les petits avants trois-et-D s’est jamais concrétisé. Et tout ceci a été aggravé par un noyau qui s’emboîtent jamais complètement. La chimie sur le terrain n’était pas assez mauvaise pour faire un changement impératif, mais il n’a jamais été assez bon pour se sentir normal, non plus.

Il est révélateur que les tronçons les plus excitantes de basket-ball de la ville de Lob est venu quand quelqu'un a été blessé. Quand Paul s’est blessé en 2014, Blake est devenu une offense personnelle qui ont gardé leur flot presque par lui-même. Il était en moyenne de 30 et 11 par le biais de février, nous a donné une nuit classique va orteils aux pieds avec LeBron et il a été un rappel de combien il pourrait être dans une équipe qui s’est déroulé tout à travers lui.

L’année suivante, quand Blake suis blessé, que Paul a répondu en mobilisant les 22 et 11 sur 50 pour cent de tir grâce à mars, appliquer un espacement retrouvée pour torturer tous ceux qui ont essayé d’arrêter leur pick-and-roll. Pendant ce temps, DeAndre Jordan transformé en un monstre, il inscrivit points 16 et 17 planches en février et maintenues ensemble le D Clippers avec ses mains nues. En un seul match ABC dimanche après-midi, il limitée Pau Gasol pour 3-14 à partir de la parole et a saisi 26 planches. Ce fut une révélation : DeAndre pour cela ? Et bien sûr, Chris Paul a eu 28 et 14 lors de ce match.

Les deux lignes de base qui se moquaient de ces jeux ont été 1) une liberté soudaine des attentes et 2) de petits changements à la programmation qui a laissé les superstars à la recherche beaucoup plus à l’aise sur le sol. L’inverse de l’équation, explique tout le reste de ces dernières années.

C’est pourquoi il est difficile d’obtenir sentimental sur tout cela. Les problèmes à Los Angeles ne sont pas nouvelles ; ces dernières années ont fait qu’approfondir les fissures dans la façade.

Chaque star Clippers serait plus agréable de son propre chef que cette équipe a été ensemble. Envoyer CP3 à San Antonio. Vous pouvez laisser Blake ses ailes à South Beach. Vous pouvez laisser J.J. Redick obtenir une relance attendue de longue date. Doc de laisser aller jouer au golf et à donner des interviews grands. Téléchargez DeAndre vers le banc d’équipe USA.

Individuellement, tous ces gars ont toujours été mieux et plus attachante qu’ils obtiennent le crédit pour. Ensemble ils ont été difficiles à apprécier. C’est l’ère de la ville de Lob, ce tronçon bizarre de l’histoire du basket-ball où nous avons tous eu les mêmes arguments de Clippers pendant environ cinq ans de droites. Si le dimanche était la fin, la seule chose qui reste à dire est qu’il n’est pas arrivé assez vite.