5 à Oklahoma City l'an dernier.

Les Clippers jouaient un adversaire nettement inférieur. Ils avaient une avance plus grande. Il n'y avait plus en jeu.

Avec 02:34 restant au troisième trimestre, Chris Paul cloué un cavalier et les Clips ont pris une avance de 19 points imposante, 89-70. Les Clippers n'avaient jamais été ceci à proximité d'une couchette de finales de conférence, et ils avaient à faire était de maintenir une avance à deux chiffres sur la finale 14:34.

Et puis... ils se sont effondrés.

« Ce qui pourrait avoir n'allait pas a mal tourné », a déclaré entraîneur Doc Rivers.

Coups de feu qui tombaient plus tôt cessé de tomber. Les Clippers est devenu timides, gaspiller trop d'horloge et en passant vers le haut ouvert ressemble. Josh Smith et Corey Brewer (un combiné 29 points de TR4) a repris et fini le travail Dwight Howard et James Harden--qui ont siégé à l'ensemble du quatrième trimestre--ne pouvait pas.

"Vous savez, j'ai pensé que nous avons essayé de courir l'horloge sur, et nous avons arrêté de jouer," dit de rivières. "Ils ont gardé en jouant, et puis une fois qu'il est arrivé à huit, on pouvait juste sentir il.

« Nous a fait obtenir de belles photos et je pense que nous avons manqué trois grands ouverts, les lay-ups, vous le savez, dunks et chaque miss, je pensais que la pression montée, honnêtement. »

Los Angeles Clippers Magasin,Le grand livre du quatrième trimestre : 40 roquettes, 15 Clippers. Los Angeles fait un but de champ dans la finale 06:47.

Et juste comme ça, les Rockets tourné un cap de déficit de 13 points dans le quatrième dans une impressionnante et choquant 119-107 gagner jeu 6, la série à 3-3 en soirée et en forçant un match 7 à Houston dimanche.

« Oui, nous l'avons fait, » rivières dit lorsqu'on lui demande si son équipe se sont effondrés dans le quatrième.

Il n'y a encore un match à jouer, mais si les Clippers en deçà et commencent leurs vacances d'été au début, ils ne vivrai jamais cette débâcle d'une perte vers le bas. Voici cinq plats à emporter du jeu 6 :

La racine du problème

Les Clippers a cessé de jouer pour gagner au quatrième trimestre et au lieu de cela a commencé à jouer pour ne pas perdre. Leur attaque gommées, et le gars a commencé à jouer de la patate chaude avec le ballon. Au moment où ils ont réalisé ce qui se passait et a tenté de combler leur manque de rythme offensif, il était trop tard. « Nous juste n'étions-nous pas obtenir la balle dans le filet, » a déclaré Chris Paul. « Nous avons examiné très stagnantes à l'offensive. » Ce n'est pas la première fois que cela arrive dans les séries éliminatoires--les Clippers « effondrement » vers le bas de la portion de jeux 2 et 5 contre les Spurs. Certes, ceux qui n'ont pas été jeux qu'ils jamais conduits par 19, qui explique pourquoi cette perte est inexcusable.

Quelqu'un, n'importe qui, s'il vous plaît aider

Blake Griffin (28 points, 8 rebonds) et Paul (31 points, 7 rebonds et 11 passes) font leurs boulots et DeAndre Jordan a encore trouvé un moyen d'être productifs (8 points, 9 rebonds et 4 blocs) bien qu'un peu d'une hors-nuit. Mais quand J.J. Redick, Matt Barnes, Jamal Crawford et Austin Rivers se combinent pour tirer 14-de-46 (5-de-24 sur 3 s), aucun des que les questions. Il y a un tas de raisons pourquoi les Clippers a perdu les deux derniers matchs ; Toutefois, si leurs joueurs de rôle ne font pas des coups de feu ouverts, une liste déjà pléthorique devient encore plus prévisible et dépend de ses étoiles et est donc extrêmement battable. Les Clips devra ces quatre à tirer beaucoup mieux d'avoir tous les coups dans le match 7.

Nettoyage des vitres

Le vainqueur de chaque partie a également remporté la bataille de meilleur rebondeur, qui pourrait être juste une coïncidence--ou, plus probablement, il pourrait simplement indiquer que l'équipe perdante avait une mauvaise nuit tir, gonfler chiffres meilleur rebondeur de la victor. Les Rockets dominent les planches ce soir, 60-41, liant leur marge meilleur rebondeur en jeu 5 (qui ont gagné par 21 points). Leur bord 15-4 sur le verre offensif était particulièrement coûteux, en leur donnant un avantage de 26-5 points de la deuxième chance. Une fois de plus, incapacité des Clips à corral rebonds défensifs et limiter la deuxième ressemble leur a coûté un concours gagnable.

Ce qui est en jeu

Il va sans dire que les Clippers ont besoin de gagner le match 7 dimanche--pas juste pour maintenir en vie leur saison et éviter toutes les critiques de médias de souffler une série de 3-1, mais peut-être pour garder le noyau de l'équipe ensemble. DeAndre Jordan est un agent libre cet été, et même si les Clippers peuvent lui offrir le plus d'argent pour rester, il y a des rumeurs qu'il testera le marché. Si les Clips de perdent une série de cette manière, il peut y avoir des préoccupations légitimes sur la question de savoir si une équipe peut vraiment rivaliser pour un championnat avec Griffin, Paul et Jordan comme ses trois meilleurs joueurs. Ça sonne ridicule--la réponse devrait être un évident Oui--mais des pertes considérables de playoff peuvent causer shakeups imprévues.

La route (potentielle)

Si les Clippers mentalement rally et récupérer, gagner le match 7 et avancement à la prochaine ronde (ma prédiction), ils auront un rival amer qui les attend. Les Golden State Warriors sont leur probable mais adversaire, même si les Grizzlies de Memphis rallye et faire progresser, les Clips devra faire face à leurs ennemis les plus difficiles et plus physique des séries éliminatoires. Les guerriers et les Grizzlies sont élite boule défensive clubs avec antipodes s'approche pour infraction--les guerriers aiment à pousser le rythme, déplacer la balle et égoutter 3 s ; les Grizzlies ne peuvent pas tirer et préfèrent plutôt à mettre en place et jouer au basket de smashmouth. Sur le papier, les Grizzlies sont un match un peu plus facile--les Clippers aurait avantage de la maison-Cour et incapacité des Grizzlies à tirer peut s'enliser leur attaque. Quoi qu'il en soit, la finale de la Conférence sera brutale. Les Clippers sont maintenant pour y arriver.