Doc Rivers semble être un autre homme qu'il a fait une fois.

Les critiques des rivières ont atteint un volume critique, dans les deux sens du mot. Ses modèles de substitution — sur une équipe avec beaucoup de joueurs obtenant moins de minutes qu'ils ont dans le passé — ont fait l'objet la question. La défense de Clippers, actuellement en cours des régimes plus conservatrices qu'il a fait pendant les deux premières années sous Doc, a queue. Il dirige une équipe qui est devenue aussi célèbre pour ses fautes techniques en ce qui concerne ses lobs et claque. Pendant ce temps, il est l'un des principaux coupables. Puis, il y a la chimie des vestiaires, une question qui a atteint son sommet public pendant période de libre-Agence de cet été lorsque DeAndre Jordan est devenue un Maverick officieux pendant trois jours avant la volte-face et revenir à Los Angeles

Cette année, avec des personnalités comme Josh Smith et Lance Stephenson face à la crise susmentionnée minutes nouveau-à-la-mix, rivières doit travailler l'équilibre du temps de jeu à satisfaction. Pour l'entraîneur de la Clippers, cela signifie de buy-in des joueurs, trop.

« Rôles ne veux s---sauf s'ils acceptent leur, » rivières a dit à FOX Sports, avant de préciser cette définition de rôle est en fait « le plus important que vous pouvez avoir dans le sport. »

Los Angeles Clippers Maillot,« Une fois que tout le monde obtient leur rôle, accepte leur rôle, alors je pense que vous êtes bon, » poursuit-il.

À cette fin, il n'a pas tous réunis le 14-10 si la tondeuse, qui siègent quatrième à l'Ouest, mais qui étaient supposés pour être des prétendants légitimes à profiter de la Conférence Ouest cette saison. Dans tous les sens, l'équipe on dirait que c'est encore à apprendre à jouer ensemble et rivières s'affiche comme si il reste dans le processus de sentiment les morceaux. Cette instabilité est exacerbée par un changement dans l'approche défensive de Los Angeles.

Les Clippers ont joué un style défensif ultra-agressive pendant les deux premières saisons sous les fleuves, qui a vu les grands hommes s'écarte de la peinture et à la suite de boule-gestionnaires au périmètre souvent.

« Une chose que nous commencions à abandonner trop de trois ans, » dit Rivers, qui a noté que maintien de Jordan, défenseur des plus important évidente de l'équipe, plus proche jusqu'au bord était une priorité, aussi bien. "Maintenant, il a vraiment pris forme. Mais il a fallu plus de temps que je pensais. »

L'équipe de cette année joue un style conservateur en comparaison. Jordan est s'affaisser contre pick-rouleaux et plus souvent si L.A. est allé à un schéma qui est relativement basique autour de la Ligue. Pourtant, les Clips D n'a pas amélioré tous trop, classement seulement 15 points autorisés par possession, bien que l'équipe a renoncé à beaucoup moins de trois ans qu'il a fait une saison il y a.

« Nous l'avons fait pour si longtemps une certaine manière, » Jamal Crawford a dit à FOX Sports. « Nous allons y arriver, mais nous aurons glissement parfois. »

Parfois, la partie la plus difficile de mettre en œuvre les nouvelles habitudes est de savoir quand pour les casser, apprendre quand et comment s'adapter dans le jeu. À la fin de la saison dernière, Jordan, est apparu en particulier, si naturel à l'intérieur de la D Clippers, qui a été aussi juste Ligue moyenne dans l'ensemble. Cette année, vous pouvez dire qu'il apprend nouveau x et si O seulement en raison de l'approche plus mécanique et moins d'improvisation. Zut, il a fallu jusqu'à ce que la deuxième fois jouer les guerriers pour qu'il puisse se rendre compte il a dû jouer sur Stephen Curry, le plus grand tireur depuis Billy the Kid, au cours de rouleaux pick-et.

C'est un processus d'apprentissage, et les Clippers sont au milieu de celui-ci.

« Nous sommes des créatures d'habitude », dit m. Crawford. « Il n'est pas comme le football, où vous définissez votre défense chaque pièce ou baseball où il y a synchronisation entre pièces. »

« Ce que nous avons réduit, il est assez difficile avec neuf nouveaux gars, mais quand vous le mettez dans un tout nouveau moyen de défense, c'est 15 nouveaux gars, » a déclaré rivières. « Dans mon esprit, je ne comprenais pas pourquoi nos gars qui étaient ici ne pouvait pas le ramasser. Il était frustrant de constater l'enfer hors de moi, et puis j'ai finalement réalisé que c'est nouveau pour eux, trop. Donc, une fois je pense que j'ai détendu à ce sujet un peu, je pense que notre équipe a fait. »

Au cours des deux dernières semaines, les Clippers ont effectivement classé Top de la NBA 10 points autorisés par possession. Prendre ces chiffres avec un grain de sel, cependant. En fait, vous pourriez vouloir le shaker complet. Adversaires de Los Angeles pendant cette période ont inclus la magie offensivement contestée, Timberwolves, Bucks, taureaux et filets.

Cependant, même au cours de cette période, l'incohérence de rotation a persisté. Stephenson a été le parfait microcosme saisonnier.

Plusieurs sources au sein de l'organisation de la Clippers dire que Stephenson a gracieusement accepté son rôle dans Los Angeles, qui peut être surprenant pour certains, étant donné la réputation qu'il a accumulé durant ses quatre années dans l'Indiana et une saison à Charlotte. Encore que la compréhension de Stephenson n'a pas abouti à la stabilité. Son temps de jeu n'est pas juste varient de semaine à semaine, jeu-à. Parfois, il va même ressembler à deux différents entraîneurs mettent en rotation de la Clippers entre les moitiés.

Il a commencé l'année avec la première unité. Puis, rivières tira de la rotation au total. Il s'est faufilé son chemin de retour avec un rôle de banc, seulement de tomber et puis re-entrer à nouveau. Zut, au cours 83-80 défaite de jeudi soir contre les Bulls, Lance assis toute la première moitié. Il se rendit à jouer 18 minutes au cours de la seconde.

« C'est difficile, car nous avons beaucoup de gars, et Lance doit être plus cohérente dans ce qu'il fait dans nos couvertures », a expliqué rivières.

Incohérence de rotation : il a été un thème de cette année, certainement plus que jamais dans l'ère de Doc Rivers trois-année-et-opérationnel. Mais il ne devrait pas être comme ça, surtout pas cette année ou la dernière après que rivières repris en tant que président des opérations basket-ball dans le front office de Clippers. Il est le seul avec le dernier mot dans les décisions de personnel. C'est lui qui a conçu cette liste. Et à cause de cela, il est facile de faire valoir qu'il pourrait avez eu une meilleure idée de la façon d'utiliser ces morceaux plus organique qu'il a cette saison.

Gamme expériences sont plus qu'encourageants au cours de la première partie de l'année, mais les rivières seront les premiers à vous dire que la cohérence de rôle est clé pour n'importe quel joueur. Cela peut être particulièrement vrai pour une équipe en train d'apprendre de nouvelles habitudes défensives et pour un débutant complet tels que Smith, qui a eu un peu plus mal à ajuster.

Bien que Smith devient moins temps de jeu qu'il a au cours de toute autre saison de sa carrière, au moins ses minutes et positionner — rivières a jouer surtout Centre — sont conformes.

« C'était dans la conversation, jouant le 5, pas le 4, » Smith a déclaré à FOX Sports. « Alors, c'était quelque chose de physiquement et mentalement, je pourrais préparer. »

C'est le manque de temps qui a été plus difficile pour Smith d'accepter de jouer. Mais succès de la gamme n'est pas les totaux de minutes à peu près plus. Rivers est allé en arrière entre les files d'attente incroyable alors que Blake Griffin ou Chris Paul est toujours dans le jeu. Parfois il l'a fait. D'autres, il a évité. Les unités tout-banc ont fait une fâcheuse habitude de se placardés sur les deux extrémités. Maintenant, rivières admet-elle stupéfiante gamme pourrait être une stratégie nécessaire aller de l'avant.

"C'est mieux quand un ou l'autre est sur le sol — ou DJ. Un de ces trois,"dit-il.

Les plus petites décisions rotationnels sont venus au titre de la question, aussi, ceux miniature, n'est pas tout à fait-microscopie électronique qui pourrait influencer n'importe quel jeu à un point ou deux. Par exemple, au cours de longues périodes de jeu préféré de l'Amérique de balise, pont-a-DJ, rivières souvent laissera la même gamme qui était déjà sur le sol là-bas. Même si les Clippers ne jouent pas offense et effectuent exclusivement sur D dans le demi-terrain, axée sur l'offensive des joueurs comme Crawford demeurent sur le plancher.

Rivières a justifié la stratégie à FOX Sports.

« [Infraction] importe, car ce qui arrive souvent, il s'est passé aujourd'hui. Les rivières ils encrassement vers la fin, et nous avons eu un coup de feu,"a dit après la victoire de samedi à Brooklyn. "Aussi, sur lancers francs manqués, DJ raté dans le jeu de Milwaukee, nous avait un jeu de tir sur le sol, il a chassé et a obtenu trois. Nous savons que [possibilités de rebond] sont à venir. Donc, tu dois garder votre groupe offensive là-bas. »

Au crédit des rivières, les Clippers ont eu un taux anormalement élevé de rebond sur lancers francs manqués de Jordan au cours des années. Cela dit, il ya une certaine quantité d'incohérence dans un processus de pensée qui priorise la remonter sur la défense plus de rebonds offensifs sur les possessions normales, non-hack-a (les Clippers ont été une des équipes moins agressifs de NBA, chassant les rebonds offensifs en vertu de rivières, une décision très consciente) mais qui tweaks la tendance pour les scénarios intentionnelle antisalissure.

C'est là bivalent Rivers dans l'image. Dans la plupart des organisations, rivières aurait quelqu'un de standing égal ou supérieur avec qui collaborer. Un directeur général pourrait descendre et discuter des avantages à long terme de s'assurer de que Stephenson est à son meilleur, parce que pour les Clippers frapper leur plafond, Lance a besoin de frapper son. Il pouvait montrer quelques chiffres afin d'accélérer le processus de programmation stupéfiante. Il n'est pas sur le changement d'esprit des cours d'eau. Il est difficile à peu près son intellect. Notre cerveau ne peut pas évoluer sans discorde respectueux, cérébral.

Rivières a un GM, Dave Wohl, mais il n'est pas aussi élevé dans l'ordre hiérarchique comme Doc. Son VP de basket-ball Ops est Kevin Eastman, un de ses collaborateurs de longue date ayant, comme les rivières, n'a jamais travaillé dans un front office repère aux Clippers. Tout comme comment un entraîneur de première fois peut bénéficier d'embauche expérimenté assistants (pense Steve Kerr de Golden State l'an dernier avec Ron Adams et Alvin Gentry), une tête de front office peut faire la même chose. Il n'apparaît pas que rivières a ce luxe, cependant.

Au lieu de cela, les Clippers obtenir ce dédoublement de la personnalité — Doc Rivers et l'entraîneur Doc Rivers, Exec — tête de deux ministères de leur équipe avec l'exec en train d'apprendre à la volée comme il dirige une équipe de basket-ball qui a sous-performé depuis allant jusqu'à 3-1 sur les Rockets en finale de Conférence Ouest l'an dernier.

Les actifs de l'équipe ont progressivement éclaircies depuis rivières repris ; ce n'est rien de nouveau. Mais le talent était censé être et est en fait, cette année, même sans aucune sorte de défenseur d'aile qui ne nuira pas à l'infraction en vue de mieux. L'équipe a tout simplement exécuter différemment des deux côtés, quelle que soit la raison. En troisième année de cours d'eau, en l'an cinq de Paul, Griffin et Jordan, la production n'était pas censé pour s'éroder, trop.