Osh Smith a été surpris. Il ne voyait pas venir. Les Clippers de Los Angeles, l'équipe son Houston Rockets assommé de séries éliminatoires dans l'un des retours plus choquants dans l'histoire de la NBA Playoffs, furent la première équipe de communiquer avec lui, quand l'Agence libre a commencé, pas les fusées.

« Ils étaient les premières personnes à appeler lorsque l'Agence libre a frappé », Smith dit le Los Angeles Times au camp d'entraînement de la Clippers lundi, « ce qui colle avec un joueur, avoir des sentiments authentiques sur qui veut que vous en tant que joueur, et c'est ce que vous voulez, surtout à ce stade de votre carrière. »

Smith voulait se sentir désiré, et en étant la première équipe à atteindre, les Clips lui a montré combien ils ont apprécié lui et qu'ils étaient sérieux au sujet de qui fait de lui un morceau de rotation importante.

Il fut un temps, cependant, à la mi-juillet quand les Clippers avaient presque renoncé à leur poursuite de Smith. Ils ont pensé qu'il allait signer ailleurs pour plus d'argent ou un plus grand rôle. Mais les Clippers GM Dave Wohl ne donnerais maximum et, finalement, sa persévérance a payé.

« Je donne crédit de Dave, » a déclaré entraîneur Doc Rivers. "Il n'a pas empêché. Il a appelé tous les jours, comme vingt et un jours d'affilée. Il appelaient et Josh appelé Dave et dit: « Je viens ». Alors Dave m'a appelé. Voilà comment nous sommes arrivés à la nouvelle. Je pense que l'occasion, il regarda notre équipe et ce que nous avions, et je pense que c'est ce qui lui a vendu. »

Il n'a pas été facile pour Smith de quitter Houston. Il était proche de sa ville natale de Atlanta, GA, et sa famille l'aime il. L'un de ses meilleurs amis dans la Ligue, Dwight Howard, était là aussi. Mais Smith était il a eu raison de rejoindre les Clippers et il a écouté son tube digestif.

« C'était la direction que je voulais y aller », a déclaré Smith. "Je me sentais comme les Clippers vont me convient plus. Ils voulaient me plus. »

Maintenant, Smith va sauvegarder DeAndre Jordan et Blake Griffin comme troisième grand homme de l'équipe, oscillant entre le 4 et 5. En fait, Smith joue effectivement centre plus souvent dans le camp d'entraînement, comme l'espoir de Clippers Paul Pierce peut déplacer avec les 4 et jouer à ses côtés en petite boule files d'attente.

Il peut faire la différence entre jouer pour les tondeuses et les autres équipes.

« Il n'y a aucun espace aérien pour n'importe quel B.S. », a déclaré Smith.

Chris Paul Maillot,Ainsi, Smith voit beaucoup de potentiel avec l'alignement cette saison.

La direction de rivières, Chris Paul, Blake Griffin, DeAndre Jordan et Paul Pierce fournissent donne à l'équipe une légitimité il a manqué de traditionnellement et maintient un joueur comme Smith--qui peut lutter avec acceptant son rôle, temps de jeu et choix de tir--en échec.