Les Buffalo Braves en vedette certains caractères gras les noms au cours de leurs huit ans restent dans l’état de New York. Mais le vide laissé depuis que la franchise de NBA souvent oubliée de la ville s’installe à San Diego en 1978 et a été rebaptisée les Clippers, fan de Braves John Boutet a été déterminé à ne pas faire les souvenirs de son club d’enfance disparaître dans le brouillard de l’histoire.

Boutet est 52 maintenant. Les Braves ont été passés, de la ville, près de 40 ans et déménage encore une fois, à Los Angeles. Mais dans son esprit, Boutet voit encore lui-même et son père montant les marches en vieux Memorial Auditorium et s’installer dans les sièges de saignement de nez bleu ou orange pour regarder Bob McAdoo, Randy Smith et Ernie DiGregorio.

Los Angeles Clippers Maillot,Dr Jack Ramsay, comme McAdoo un futur Hall of Famer, entraîné Braves pendant quatre saisons avant de passer à Portland en 1976-77 et remporter un titre à sa première saison il.

« Quand vous pensez à ce qui aurait pu être ici avec les Braves, c’est vraiment quelque chose, » dit Boutet, une institutrice et un fervent collectionneur de souvenirs de Braves qui siège au Conseil d’administration de la Greater Buffalo Sports Hall of Fame. Au cours des dernières années, Boutet fait partie d’un effort pour établir un musée sportif de briques et de mortier afin de préserver l’histoire du sport de la ville.

« Nous avons eu Moses Malone, mais il a été ici seulement deux matchs, » se souvient-il. « Il a disputé un total de six minutes pour nous et je pense qu’il a eu un rebond. Puis il fut transféré au large. Nous avons eu tout petit Archibald trop, en 1977, mais il souffla sa [Achille] au camp d’entraînement et n’a jamais joué un match de saison régulière ici. Adrian Dantley [fut transféré après sa recrue de la saison de l’année]. ... D’ici là, Paul Snyder, propriétaire des Braves, perdu tout intérêt et qu’il vendait seulement actifs. »

Tradition des Braves de « what if » a commencé quand ils ont utilisé leur premier choix de draft de leur année d’expansion, 1970, sur Princeton big man John Hummer.

« Mais les Braves fait la colossale bévue cette année de passer sur Calvin Murphy, qui a joué et joue ici au Niagara College, » Boutet a déclaré. « Il a fini dans le Hall of Fame [basket], trop. »

Hummer pauvre n’a pas. Il était toujours aux prises avec le surnom local « Hummer la poisse. »

Boutet, rire un peu avec nostalgie maintenant, dit il y a une tendance à être un fan de sport Buffalo. Et il s’étend au-delà infâme 0-4 des projets de loi record dans le Super Bowl.

« Aucun titres sportifs majeurs, » Boutet a déclaré d’une ville qui n’a pas célébré un championnat depuis couronnes d’AFL dos à dos les projets de loi en 1964 et 65. C’était même si les équipes de Buffalo 70 chaque avaient un des meilleurs joueurs de la Ligue : McAdoo, O.J. Simpson avec les factures et Gilbert Perreault avec les Sabres. Les Braves a fait trois voyages de séries éliminatoires dans leurs huit saisons mais jamais progressé au-delà de la demi-finale de conférence est.

McAdoo, MVP NBA 1974-75 et une notation de trois fois champion avec les Braves, a remporté deux championnats avec les Lakers de Los Angeles plus glamour. Néanmoins, il portait une casquette de Buffalo lors d’une fête de la renommée de 2000 le week-end, qu'il a été consacré.

DiGregorio, une sensation de collège à Providence, travaille actuellement comme directeur des opérations pour la 716ers de Buffalo de la Premier Basketball League. On se souvient avec émotion de Smith pour rester à la maison pour jouer à Buffalo State avant de devenir un gardien de do-it-all pour les Braves et remporté le prix MVP au NBA All-Star Game 1978.

À ce jour, poignée de courriel de Boutet--buffalobraves9--est un hommage au numéro de maillot de Smith.

Braves emballé beaucoup de noms notables dans une courte durée. Mais l’enthousiasme de Boutet pour commémorer le temps de l’équipe dans la ville n’a pas toujours été payée de retour. « Il semble que tout le monde ayant le pouvoir de faire bouger les un hall of fame pense que c’est une idée merveilleuse, » dit-il, « mais personne n’a s’avança pour m’aider à le faire. »

Fandom de sport peut être drôle comme ça--c’est une chose commune qui peut forger un profond sentiment d’identité et une entreprise individualiste qui évoque des souvenirs et des sentiments très personnels.

Dans le cas de Boutet, il se souvient comment Buffalo instantanément senti comme une ville sportive vraiment grand-temps quand les Braves et les Sabres sont arrivés ensemble en 1970 comme équipes d’expansion, joindre les factures. Il dit qu’il se heurte encore autres fans de Braves dans les salons de souvenirs et en ligne. Il parle toujours aux gens autour de la ville qui ont été associés à l’équipe, y compris les garçons de Sorrentino, dont les parents firent uniformes du club.

« Ils souviennent de leur mère rester jusqu'à 2 ou 3 matin piquer les noms sur le dos des maillots, » a déclaré Boutet. « Nous rire et dire : « pouvez-vous imaginer ce qui un maillot porté sur le jeu vaudrait maintenant ?' "

Les Clippers--l’incarnation actuelle des Braves--courent toujours après premier titre NBA de la franchise. Boutet admet maintenant et puis il Archive sur eux, mais c’est juste pas la même.

« Ils ne sont pas vraiment mon équipe, vous savez ? » Boutet a déclaré. « J’étais juste un enfant. Mais je me souviens que c’était un jour triste ici quand les Braves parti. »