Derrière un coureur vainqueur de Chris Paul, les Clippers de Los Angeles a survécu à une des séries plus excitantes de premier tour éliminatoire de mémoire récente, acheminer les Spurs de San Antonio, 111-109, 7 jeu pour avancer à la demi-finale de Conférence Ouest et affronter les Rockets de Houston la semaine prochaine.

Blake Griffin Maillot,Frais hors un duel de calibre championnat, voici six raisons pourquoi les Clippers ressemblent à titre de prétendants.

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N ° 1: Ils sont éprouvés. Comme il se doit, entraîneur Doc Rivers a comparé la série Clippers vs éperons à un match de boxe de coup-de-coup. Cet affrontement a fourni non seulement Los Angeles avec une expérience cruciale contre les champions en titre, il leur donne la confiance nécessaire pour décrocher les autres prétendants à la Conférence de l'Ouest. Ils ne sera pas aussi frais et dispos, mais ils vont jouer à un niveau de calibre Championnat élite. Et ils vont être entièrement équipées dans des situations de fermer le jeu. « Il n'y a aucun élan dans cette série, » cours d'eau dit à plusieurs reprises tout au long de la série. « C'est juste deux bonnes équipes de combat. » Lorsque vous battez les Spurs implacables au premier tour, il y aura beaucoup d'élan à l'avenir.

N ° 2: Ils ont grandi. Mis à part une éruption en jeu 3, les Clippers ont été compétitives dans tous les jeux de la série — justesse chute aux Jeux 2 et 5. À travers tout cela, ils ont montré la maturité et la grande détermination. Et tout comme les Pistons de Detroit se tenait devant les Chicago Bulls dans les années 1980, les Spurs chargés de vétéran ont été la paroi nécessaire que cette équipe des Clippers devait transformer en forme de championnat. Il serait facile de suggérer les Spurs étaient vieillissants et un premier tour licenciement était inévitable, mais c'était loin d'être le cas. Tim Duncan, 39, jouait comme s'il était 29 avec plusieurs spectacles de petits groupes.

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N ° 3: Chris Paul joue incroyable. Les chants de « MVP » de Paul au Staples Center avec le montage. Moins une bévue de jeu 3 (sept points), Paul était absolument magnifique dans cette série, en particulier dans les jeux 1 et 4, quand il a éclipsé le plateau de 30 points. Et affichage de jeu 7 de samedi, où il a subi une blessure à la cuisse au premier semestre et joué par le biais de douleur se termine avec 27 points et six assiste, était l'exemple parfait de sa ténacité qui dynamise cette équipe. Tous les quatre des victoires des tondeuses de la série ont été sans aucun doute orchestrés par solides performances du meneur de Los Angeles.

N ° 4: L'agressivité de Blake Griffin, en passant de capacité. Griffin avait un double-double dans tous les jeux de cette série. Pourtant, la partie la plus intéressante de sa ligne stat a été sa disparition. Il était en moyenne 5,3 passes décisives, un match cette saison et en moyenne 7,4 passes décisives, un jeu en séries éliminatoires. L'All-Star avec impatience a fait monter les enchères sur son agressivité — principalement illustré dans un jeu 1 dunk-Marathon, un jeu 2 triple-double et une performance de 4 jeu mettant en vedette 19 rebonds. Mais c'est du Griffon passant polyvalence et possibilité de créer pour ses coéquipiers qui a été la machine à différence de cette série et pourrait être une arme grave aller de l'avant. Que ce soit dans un ensemble de pick-and-roll Sharpshooter J.J. Redick (qui tire mieux que 50 % du champ) ou sur un alley-oop haut/bas pour DeAndre Jordan, Griffin est patient et intelligent avec ses lectures. Ses dunks faire les rouleaux de point culminant, mais sa disparition pourrait sonner une course du championnat.

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N ° 5: les joueurs de rôle : chaque équipe de championnat a joueurs de rôle. Les Clippers ne sont pas différents. Que ce soit Redick forage trois-points, Matt Barnes faisant fois d'agitation ou Glen Davis de « Gros bébé » fournir de l'énergie sur le banc, un acteur différent continuellement a Los Angeles la vie que devait prévaloir ; Samedi, c'était Redick (14 points et deux gros trois pointeurs vers la fin) et Barnes (17 points). Jamal Crawford manqué beaucoup de temps dans la saison régulière avec une blessure au mollet, mais sa réapparition dans les séries éliminatoires était énorme. Même si les Clippers obligatoire un grand coup, si ce n'était pas Paul, c'était Crawford. Il avait 17 points dans le jeu 1, 15 en jeu 4 et 16 dans le match 7. Plus grande faiblesse de la Clippers et les critiques contre leurs aspirations de championnat sans doute repose sur leur banc de touche. Mais si Crawford peut rester une force cohérente et Austin rivières peuvent jouer plus comme il le faisait dans les jeux 3 et 4 (quand il a atteint le double-chiffres), le banc semble beaucoup moins comme la kryptonite.

N ° 6: Le noyau. Rivières dit la continuité du noyau de l'équipe — à savoir Griffin, Paul et Jordan — est la raison de la très bonne chimie. « Plus vous essayez de garder un noyau dur ensemble, plus ils apprennent les uns des autres, ils connaissent et ils peuvent faire confiance mutuellement et ils ont tendance à avoir davantage confiance ensemble. » Cela fait partie de pourquoi Los Angeles avait les meilleur attaque de la Ligue cette saison (notation 109,8 points par 100 possessions). Sur le papier, il est facile de souligner à quel point les trois grands Clippers ont été en séries éliminatoires. Mais leur unité est un produit de la continuité.

Bonus : Avantage maison Cour. Rivières appelées Game 1 de la Clippers soutiennent un des meilleurs qu'il est vu depuis son arrivée à la ville. Jeu 7 aurait pu être mieux jeux 2 et 5 ont été tout aussi bruyante, malgré des pertes proches. Ne vous méprenez pas, il s'agit d'une ville de basket-ball. Mais la fanfare a été largement dominée par l'équipe qui a les bannières suspendus placé sur les chevrons. Les Lakers étant hors séries éliminatoires n'a pas fait mal en ouvrant la voie à une amplification suivant et c'est un coup de pouce petit mais costaud pour aider cette équipe à prendre de l'ampleur dans les pivots s'étend.