Si vous jetez un coup d'œil aux numéros de Los Angeles Clippers, vous ne serez pas laissé impressionné. Ils étaient assez moyens, en fait. Leur record de 42-40 était correct; leur cote offensive et leur cote défensive étaient identiques (107,7), ce qui leur donnait une note nette de zéro. Mais une fois que vous creusez plus loin, vous vous rendez compte ce qui a rendu cette équipe spéciale.

Los Angeles Clippers Magasin,Il n'y avait pas Chris Paul, grâce au commerce intersaison avec Houston. Blake Griffin était dans et hors de la gamme avant de finalement être échangé. L'acquisition de Big intersaison de Clipper, Danilo Gallinari, n'a jamais pu établir de rythme en raison des blessures qu'il a subies. La situation des blessures a été si mauvaise, l'entraîneur-chef doc Rivers a dû employer une rotation remplie de joueurs de la G-League, les recrues, et les joueurs de rôle sous le radar.

Et cette équipe a presque fait les playoffs dans une conférence de l'Ouest empilée.

Lou Williams avait une année de carrière. Tobias Harris a continué à montrer à quel point il est bon. Les gars comme Austin Rivers et Montrezl Harrell sont entrés dans leur propre. Cette équipe a été rapide, la ferraille, et juste... une joie pure à regarder. Ils ont été l'incarnation d'une équipe jouant avec l'argent de la maison-personne ne s'attendait vraiment beaucoup, et ils ont utilisé que comme motivation pour choquer le monde.

Les Clippers sont maintenant dans leur premier été de l'ère post-Blake et il est crucial. L'équipe de l'année dernière a été une histoire amusante, mais il est impératif qu'ils établissent une direction afin qu'ils ne seront pas coincés dans le milieu redouté.

Ici pour parler de l'état de la tondeuse est Robert Flom de clips nation, SB nation Clipper blog. Vous pouvez le suivre sur Twitter à @RichHomieFlom.

8. ND: il ne s'est pas terminé dans une couchette de Playoff, mais était-ce l'équipe la plus «fun» de tondeuses que vous avez couverts?

Milos Teodosic, Patrick Beverley, Austin Rivers, Lou Wlilliams, Clipper

Je pense que l'équipe la plus fun Clipper j'ai couvert a été la saison 2014-2015, qui a été quand j'ai commencé à écrire à clips nation. Les Clippers avaient finalement déménagé de Donald sterling et ramenaient un noyau de joueurs qui pouvaient rivaliser pour la finale NBA. Malheureusement, c'était l'année où ils ont flambé à Houston dans les séries éliminatoires, mettant fin à ce qui avait été une saison fantastique sur une note de bas.

Cette année était proche cependant, mettant en vedette la campagne All-Star de Lou Williams, le passage ridicule de Milos Teodosic, le doc Rivers jouant des Rookies, et l'arrivée incroyable de Tobias Harris et Boban Marjanovic. En termes de l'amusement que l'équipe elle-même avait, je n'ai aucun doute cette saison passée a dépassé n'importe quoi depuis la première année ou deux de l'ère de ville de LOB.

7. Comment avez-vous ressenti le commerce de Blake Griffin quand c'est arrivé, et comment vous sentez-vous à ce sujet maintenant?

Ma première réaction au commerce de Blake Griffin a été un choc. Surprise absolue et totale. Mais en quelques heures, je l'avais rationalisé et j'ai réalisé que c'était un très bon métier pour les Clippers. Ils n'allaient tout simplement pas n'importe où avec une équipe dirigée par Blake et son contrat coûteux et long allait mettre un frein à la flexibilité pour la prochaine demi-décennie.

Même si j'ai aimé le Deal, je n'étais pas aussi haut sur ce que je suis maintenant, comme je n'avais pas réalisé à quel point Tobias Harris était à l'époque, et il y avait une possibilité de la sélection des pistons serait un peu plus élevé-certains ont pensé que les pistons ferait une course éliminatoires avec Blake.  Maintenant, avec le 12e choix dans le projet, un joueur Fringe All-Star dans Harris, et un joueur incroyablement divertissant (et utile) dans Boban, le commerce ressemble à une course à domicile absolue.

6. ce travail de coaching de doc Rivers était-il le meilleur?

Lou Williams, doc Rivers, rivières Austin, DeAndre Jordan

En tant qu'entraîneur-chef des Clippers? Absolument.

Il a gardé une jeune équipe blessée luttant toute la longueur de la saison et a été magistrale à obtenir le meilleur parti de ses joueurs. DOC a joué ses jeunes gars (et a travaillé avec eux pour améliorer), figuré sur les meilleurs rôles pour ses anciens combattants, et a été en quelque sorte en mesure de conjurer une infraction Top 10, même avec toutes les blessures et le manque de talent offensif haut de gamme. Vraiment, si les tondeuses avaient un peu plus de gaz sur le tronçon et se faufila dans la huitième graine, je pense qu'il aurait une vraie affaire pour l'entraîneur de l'année. Il était si bon.

5. est-ce que vous construisez cette équipe, ou est-ce que vous le faites sauter?
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C'est la question que les fans des Clippers ont lutté depuis la fin de la saison, et même avant. Si cette équipe a ramené tout le monde la saison prochaine, avait une santé décente, et a ajouté deux Picks première ronde qui ont été solides pour leurs positions dans le projet, je pense que les Clippers sont une équipe de séries éliminatoires. Mais Jerry West et Cie ne veulent pas diriger une équipe qui lutte dans les séries éliminatoires.

Je pense que leur meilleur chemin vers l'avant est de marcher une ligne étroite entre les deux extrêmes. Les Clippers ont certainement des pièces à bâtir avec (Tobias Harris Key parmi eux), mais ils ne devraient pas s'attacher à un trop grand nombre de joueurs en marge de la liste. Au lieu de cela, ils devraient se concentrer sur la recherche de jeunes joueurs qui correspondent aux meilleurs vétérans des Clippers (Harris, DeAndre Jordan s'il reste, Lou Williams), et lentement tendance vers une équipe plus jeune tout en conservant un semblant d'esprit compétitif et la culture gagnante. Tout le temps, ils doivent surveiller les superstars pour voir s'ils ont les actifs pour le commerce pour un, ou les pièces à droite pour entourer un autre.

Pour faire une longue histoire courte, les Clippers seront probablement tendance plus à le faire sauter, mais la reconstruction complète ne commencera pas cet été.

4. à l'exclusion de Tobias Harris, qui était votre jeune nouveau venu préféré?

Doc Rivers, Montrezl Harrell, Clipper

Ooohhh c'est dur. Un de mes joueurs préférés à regarder cette saison a été Rookie point Guard Jawun Evans. Il est un vrai Speedster et sa capacité à faire pression sur les équipes toute la longueur de la Cour des deux côtés de la balle est tellement amusant. S'il peut obtenir un tir moyen de trois points et ralentir le jeu un peu, je pense qu'il sera un bon joueur de la NBA.

Mais la réponse à cette question ne peut être autre chose que Montrezl Harrell.

Initialement, trez était derrière Willie Reed sur le tableau de profondeur, mais il lui passa quelque temps au début de décembre en raison de son activité incroyable et de l'énergie. Il était tout simplement incroyable cette saison, une force imparable hors du banc, surtout lorsqu'il est jumelé avec Lou Williams dans le pick and roll. Au lieu de se fatiguer au fur et à mesure que la saison avance, trez vient de s'améliorer, sans doute en se régalant sur les âmes de ses victimes. Tout cela a culminé en mars, où il a réalisé une moyenne de 13,8 points en 17,6 minutes sur une efficacité de tir de 69,6 pour cent, en mettant ensemble l'un des mois les plus dominants de basket-ball que j'ai jamais vu d'un joueur de banc. Il a trempé tout en vue et, quand cela a échoué, utilisé un coup de crochet apparemment immuniable.

Regarder Montrezl conduire des pauses rapides, Dribbler avec sa tête vers le bas et soufflant le long comme un train de fugue, a été l'une des grandes joies de cette saison. Il n'a pas été assez parlé comme l'un des meilleurs joueurs de banc de la NBA.

3. voulez-vous que les tondeuses utilisent les deux de leurs choix de loterie, ou préférez-vous les emballer pour monter?

Draft NBA, Suns

Je pense que je préfère qu'ils utilisent à la fois leurs choix de loterie à moins que quelqu'un tombe inattendue à seulement quelques pics en dessous d'eux, ou l'une des équipes beaucoup plus haut dans le projet est prêt à négocier pour pas beaucoup plus que juste les deux pics ensemble. Obtenir deux morsures à la pomme au lieu d'un est une stratégie saine à moins que la morsure simple est un bien supérieur. Dans ce projet, qui est confus, même par les normes Draft NBA, les risques de monter sont réels, comme personne ne sait vraiment qui va Pan dans ce projet. Le seul joueur que les tondeuses devraient absolument déplacer vers le haut pour si disponible est Luka Doncic. Après cela, il devient beaucoup plus d'un toss-up.

2. Si vous êtes Pat avec les pics, qui aimeriez-vous voir la cible Clipper?

Je serais honnêtement heureux avec la plupart des joueurs qui sont dans la gamme pour les Clippers à 12-13. Je voudrais les voir cibler l'un ou l'autre des ponts (miles ou Mika) s'ils tombent, car je pense qu'ils sont à la fois les 10 meilleurs prospects de ce projet. Si aucun d'eux n'est disponible, mes prochaines meilleures options seraient Shai-Gilgeous Alexander et Zhaire Smith. Je ne suis pas un grand fan de l'un des grands hommes qui sont susceptibles d'être dans la gamme Clipper-je préfère les voir les gardes de dépouille et des ailes à la place. Je n'aurais pas l'esprit les tondeuses prendre une photo sur Troy Brown ou De'Anthony Melton, même si elles sont projetées un peu plus bas que 13.

1. qui sont certains agents libres que vous aimeriez voir les Clippers aller après?
Kawhi Leonard, Clippers

Lebron James. Mais sérieusement, Jerry West est après le gros poisson. Les Clippers peuvent libérer de l'argent pour les meilleurs agents gratuits s'ils en ont besoin, et ont un mélange attrayant de prospects, de jeunes vétérans, et des chefs d'équipe expérimentés. Entre ce mélange de joueurs et de leurs deux choix de draft, ils ont aussi assez d'actifs pour balancer une affaire massive pour une superstar mécontents (Kawhi Leonard vient immédiatement à l'esprit). Attendez-vous les Clippers pour essayer de NAB au moins un de James, Kawhi, ou Paul George, et être en pourparlers avec les trois si tout va bien.

Il est peu probable que les tondeuses terre de telles cibles immenses, mais Los Angeles est un tirage au sort, ils ont Jerry West en tant que porte-parole, et doc Rivers reste l'un des entraîneurs les plus respectés dans la NBA. Cependant, l'Agence libre n'est pas entièrement dans les mains des Clippers, comme trois joueurs clés ont des options de joueur qui pourrait les rendre sans restrictions agents libres: DeAndre Jordan, Austin Rivers, et Milos Teodosic. Si ces gars-là opt-out, les Clippers auront des décisions beaucoup plus difficiles à faire sur qui à garder, et quel prix ils sont prêts à payer pour le faire. Je soupçonne au moins deux de ces trois opt-in, et il est tout à fait possible tous les trois d'entre eux le font.

Si cela se produit, et si les Clippers grève sur tous les grands agents libres, je m'attends à un été relativement calme, avec les Clippers la plupart du temps à re-signer leurs propres agents libres (Montrezl), et peut-être le déchargement d'un contrat ou deux pour effacer un peu d'espace d'alignement. Le nom du jeu pour les Clippers est la souplesse, et ils ne sont pas sur le moment d'arrimer leur espace de plafonnement pour l'été prochain et sa classe d'agent libre empilés sur les joueurs de deuxième niveau cet été.