Chaque fois que Ralph Lawler et Bob Miller a vu l’autre ces dernières années, les deux radiodiffuseurs légendaires de Los Angeles a toujours posent la même question à un autre : « combien de temps sont tu vas pour faire cela ? »

Chick Hearn se retira lorsqu’il était 85, et Vin Scully, puis 88, déconnectée de ses Dodgers finales diffusés à la fin de la saison dernière. Retraite de Scully a laissé Lawler, la Clippers commentées depuis 1985 et Miller, son homologue du hockey, comme les voix restantes d’une époque révolue.

« C’était un peu comme, ' OK qui va être le prochain ? Bob ? Ou ça va être moi ? " » Lawler dit samedi avant la victoire de la Clippers contre les Chicago Bulls. « Je ne savais pas jusqu'à la semaine dernière. »

Après avoir subi une attaque cérébrale en janvier, Miller se retire jeudi au milieu de sa 44e saison, laissant Lawler comme le membre restant de sa génération sur les ondes de Los Angeles.

« Le dernier des vieux gars » Lawler a dit, un faible sourire mélancolique curling sous sa moustache soigneusement manucuré.

Lorsque Lawler reprend les diffusions Clippers de Eddie Doucette, Miller était déjà avec les rois depuis une dizaine d’années. Hearn et Scully avaient des décennies sous la ceinture.

« J’ai toujours été le gosse junior, » a déclaré Lawler.

Tous les quatre radiodiffuseurs ont travaillé sous l’égide de Fox Sports et les frères des barytons assemblerait au réunions d’entreprise et dîners formant ce que Lawler a appelé une « camaraderie spécial ».

Chris Paul Maillot,Lawler était surtout lié avec Miller, qui était plus proche de son âge. Les deux hommes sont 78.

« Je ne pense pas que soit d'entre nous pensée que nous allions travailler ceci loin dans nos vies, » Lawler dit, « mais nous sommes assez chanceux pour être en mesure de le faire. Je suis béni avec la bonne santé. Je ne sais pas que si la santé de Bob était bonne il n’aurait pas penser à sa retraite, il serais penser à l’année prochaine et tous ces trucs. J’aimerais que tel était le cas pour lui. »

Lawler a commencé à penser à sa retraite il y a 13 ans. Lui et son épouse, Jo, achètent une maison à Palm Springs et il a commué à chaque match. Il l’a fait pendant cinq ans avant de se rendre compte qu’il n’était pas près de prendre sa retraite et emménage à Marina Del Rey.

Il a pas de plan pour quand il pourrait prendre sa retraite. Il aimerait voyager plus avec sa femme, Jo, que ne le permet l’horaire des Clippers. En écoutant parler de Lawler, sa voix un grondement faible comme un radiateur chauffant une grande maison, qui ne semble pas être dans ses projets immédiats.

« Maintenant, nous allons avoir beaucoup de plaisir, » Lawler a dit, « et avec les nouveaux propriétaires, la nouvelle direction, c’est tellement différent que l’habitude d’être. Ils rendent très difficile de vouloir quitter ce club. Il me ferait presque comme si je serais infidèle si je devais quitter.

« Si nous sommes impatients de dure depuis aussi longtemps que tout ce qui. »

JO Lawler se rend à chaque jeu de route Clippers avec son mari, une courtoisie les Clippers prolongées lorsque l’équipe a été terrible et leur avion était vide.

« Maintenant, les avions sont pleins, » Lawler dit, « et ils s’assurer il n’y a place pour les Jo, et cela signifie que le monde pour moi. »

Lawler peut ne pas avoir l’empreinte que Scully, Hearn et Miller aurait pu avoir avec leurs équipes, mais ses partisans est fidèle et croissante, grâce à la visibilité accrue pour les abonnés de NBA League Pass.

Quand il entra dans le bowl au United Center, le samedi, un ventilateur en un taureaux T-shirt et une casquette se pencha par-dessus la rambarde et crié, « Hey Ralph ! Puis-je obtenir un selfie ? »

Il sourit pour la photo, avant de tourner son attention vers son collègue qui prend sa retraite.

« Il n’y a pas beaucoup de fans des rois aujourd'hui qui peut rappeler les rois sans Bob Miller, » a déclaré Lawler. « J’ai été avec ce club car nous avons été à Los Angeles, donc la même chose peut être dit de fans de Clipper. Le veuille ou non, ils savent que je suis une partie du tissu de cette ballclub. »